Correva l'anno 1951 e a Venezia conquistava il Leone d'Oro "Rashomon" di Akira Kurosawa. Il maestro giapponese, così come le cinematografie dell'estremo Oriente, a noi occidentali erano completamente ignoti. A distanza di mezzo secolo abbondante l'estremo Oriente, con la Cina in testa, sembra averci ormai letteralmente conquistato. La tradizione wuxia e i maestri di Hong Kong sono iper citati nella cinematografia americana. La saga di "Matrix" e quella di "Kill Bill" ci hanno ormai reso familiare tutta una serie di cineserie, di cui qualche decennio fa ignoravamo persino l'esistenza.
E i registi orientali si sono supinamente adattati a sfornare film wuxia, per la gioia di pubblico e critica.
Persino cineasti che avevano costruito carriere internazionali, lontano dai miti della Cina antica, come  Zhang Yimou ("La foresta dei pugnali volanti") e Ang Lee ("La tigre e il dragone") hanno dato il loro contributo al genere. Revival, moda o rifugio nel passato? A spiegare questa nuova tendenza è Tsui Hark, il regista cinese di "Seven Swords", il film d'apertura della Mostra Veneziana: "Non è facile parlare dei problemi di oggi della Cina. Il nostro governo tiene molto sotto controllo i media. Ma anche i film d'epoca di tradizione wuxia sono comunque un modo per esprimere certe cose".
Ma ormai il confine tra ciò che Occidentale e Orientale, soprattutto a Hong Kong, città da cui proviene Tsui Hark,  sembra farsi sempre più labile in fatto di cinema. " A volte non siamo neanche in grado di distinguere quello che è occidentale da quello che è orientale: noi stessi, ormai, sappiamo molto poco della Cina, è un Paese con una tradizione antichissima, è una vecchia madre di cui i figli conoscono molto poco. Certo, quel che ci distingue è l'educazione avuta, sicuramente diversa".
Ambientato nel 1660, "Seven Swords" narra le vicende del Villaggio delle Arti Marziali, messo in pericolo da un bando del nuovo governo della Dinastia Ching. Saranno i sette discepoli di un maestro di spada a salvare il villaggio, con combattimenti all'ultimo sangue.
Tratto dal romanzo di Liang Yu-Shen, il film è interpretato da una star di Hong Kong, Leon Lai, da  Charlie Young e dalla celebre Donnie Yen.  "L'autore del romanzo -  ha spiegato Tsui Hark in conferenza stampa - è stato il primo a dare vita al genere wuxia ad Hong Kong: era un giornalista di uno dei piú grandi quotidiani locali e le sue storie avevano un successo enorme e facevano vendere molte copie del giornale".
Il regista ha comunque in parte rivisitato la tradizione wuxia, in cui  " i combattimenti sono molto carini e puliti. Io credo invece che la vittoria abbia sempre una fine tragica e non se ne esce mai puliti dopo aver massacrato decine di persone. Per questo non glorifico mai la vittoria. Piuttosto insisto sul colore rosso che è quello del sangue ma anche il colore piú utilizzato in Cina".
Il film è stato accolto molto tiepidamente alla proiezione per la stampa. Al pubblico, che dal 2 settembre potrà vedere il film al cinema, l'ardua sentenza.