In Europa critici e cinefili l'hanno scoperto solo recentemente. E dire che ha alle spalle una carriera più che trentennale. Tant'è che i bambini di mezzo mondo sono cresciuti con i suoi cartoni animati da almeno due generazioni. E` Hayao Miyazaki, regista giapponese di successi internazionali come La principessa Mononoke (1997) e La citta` incantata (2001). Quest'ultimo gli valse un Orso d'Oro a Berlino e un Oscar , senza contare che nelle sale di tutto il mondo incasso` piu` di E.T . e Titanic .
Per i bimbi di oggi e di ieri invece il nome di Miyazaki  e` legato alla serie televisiva Heidi , a cui collaboro` come disegnatore. Heidi debutto` nel 1974 ed allora continua ad essere replicata periodicamente sui nostri schermi.
Classe 1941, figlio di un industriale giapponese, Miyazaki oggi nel suo paese e` considerato una sorta di dio vivente.
Da giovane compie studi di economia e scienze politiche. Ma la sua vera passione il disegno, lo portera` lontano dall'azienda di famiglia. Nel 1963, infatti, entra alla Toei Duga, il piu` importante studio di animazione dell'epoca. E` li` che conosce Isao Takahata, il suo socio di sempre, il suo alter ego, con cui nel 1985 fonda lo Studio Ghibli. Ma prima di arrivare a fondare uno studio tutto suo, oggi leader nel settore dell'animazione giapponese, Miyazaki affrontera` un lungo periodo di formazione. La sua palestra furono le serie tv per bimbi degli anni '70. Da Lupin III a Conan il figlio di futuro , ognuna di esse ha lasciato un segno, nella memoria degli adulti di oggi.
Del 1982 e` il suo  debutto con il suo primo lungometraggio Nausicaa, nato dalle tavole che disegnava la domenica per i nipoti. Miyazaki potrebbe essere appellato il Disney del Sol Levante, se non fosse che il maestro giapponese non gradisce affatto il parallelismo. Sara` che la Disney ha comprato i suoi film senza mai distribuirli al cinema, eccezion fatta per La principessa Mononoke , che usci' ma vietata ai minori di 14 anni. Di Disney Miyazaki proprio non tollera la leziosaggine del disegno e la sua sdolcinatezza. Del resto i suoi cartoon di sono davvero lontani da quelli made in Usa . I suoi personaggi possono essere buoni e crudeli allo stesso tempo, gli dei diventano spesso dei demoni e i principi dei dragoni sanguinari. La metamorfosi  - spesso di persone in animali proprio come ne La citta` incantata – il senso della sorpresa e del mistero sono questi i tratti principali dei film di Miyazaki. Altro elemento che rende i film di Miyazaki molto personali sono le continue digressioni e i cambiamenti di registro e  di ritmo. Insomma l'universo di Miyazaki e` molto lontano da quello zuccheroso di Biancaneve e compagnia.
In Italia abbiamo potuto apprezzare al cinema solamente La citta` incantata , mentre la sua ultima fatica Il castello errante di Howl e` stato presentato allo scorso Festival di Venezia e verrà distribuito in Italia in autunno.
Il paese europeo che piu` ama il disegnatore e regista del sol levante e` la Francia. In occasione dell'uscita al cinema de Il castello errante , a Parigi e` stata organizzata una esposizione all'Hotel de Monnaie. Miyazaki ha esposto fine a fine febbraio molti dei suoi disegni originali accanto a quelli di uno dei suoi piu` cari amici, il fumettista Moebius, al secolo Jean Giraud. E proprio in virtu` dell'amicizia che li lega da decenni, Miyazaki, schivo e allergico alla mondanità, ha inaugurato personalmente la mostra nel dicembre scorso. Un evento davvero epocale, se si considera che l'autore non venne in Europa neanche quando fu insignito dell'Orso d'Oro a Berlino. Presto però lo vedremo anche in Italia. La 62° Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica gli conferirà il prossimo 9 settembre il Leone d'Oro alla carriera e gli dedicherà una giornata Miyazaki.
Negli ultimi anni ha piu` volte annunciato il suo ritiro dalle scene. Ma quest'inverno a Parigi a chi chiedeva se Il castello fosse  allora la sua ultima fatica, Miyazaki ha risposto che non puo` assolutamente concludere la sua carriera cosi`. Il motivo? Il film si rivolge ad un pubblico adulto. “Devo percio` un altro film al mio pubblico, quello dei bambini” ha affermato Miyazaki, il quale sta gia` pensando ad una storia sul Giappone delle origini, lontano dai luoghi comuni a cui il cinema ci ha abituato.